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魚之死，不但不會帶給飼主太多傷感，因為魚實在太容易死了，反而可以給人在死亡這件事上，因為經常有了「預習」的機會，比較容易面對。

 

文 / 鄭春鴻 (文教暨公共事務部主任)

　首先，我先解釋一下，為什麼我推薦的是養一缸魚，而不是一隻狗、一隻貓，還是一隻兔子。原因有二︰第一、養過寵物的人都知道，每天和你謀面，甚至會和你磨 磨稱稱的動物相處久了，總會有一定的感情，動物都比人短命，當我們看到動物死去，總會因不捨而傷感。我姐的忠狗小將軍死後，所有的告別式全都比照真人，可以說是備極哀榮。
　第二、姑且不論惻隱之心，根據研究，人對其他動物的死亡，其感到不舒服的程度，和動物體積的大小成正比。比如，在你面前，你看到一隻死象，可能比看到一隻死 豹要難過一點；看到一隻死狗，會比看到一隻死雞來得不愉快；看到一隻死雞，應該會比看到一隻死青蛙不舒服，而至於看到一隻死蟑螂或死螞蟻而有惻隱之心的人，除了聖人之外，大概未之聞也。魚的死，大約是和蟑螂或螞蟻的死等量，很少人會因為自己養的小魚死了而觸景生情的。
　魚之死，不但不會帶給飼主太多傷感，因為魚實在太容易死了，反而可以給人在死亡這件事上，因為經常有了「預習」的機會，比較容易面對。最近，我養非洲王子斑馬魚，牠是一種性子很烈的魚，同一缸魚，只要有牠，就不能養他種魚，非我族類的魚一進缸，很快會被咬死；即使一缸都是非洲王子，也會有兩隻流氓魚，專門攻擊其他同類。一次買個十條魚，大約一個月就要死光光，就得再去買新魚來進住。慣看這些身手比我們人類矯健千倍的魚兒死去活來，漸漸地，好像就把死這回事看得不那麼緊張了。
　這樣的死亡的觀摩練習，不特別是癌症病人需要，一般自認為健康的人也需要。年輕貌美，年僅34歲的韓國青龍賞影后張真英，她曾在戲裡演胃癌病人，報載，最近她接受健康檢查，竟發現自己真的罹患了胃癌，引發影迷震驚。
　的確，死，對任何人來說，只是個概念和想像，因為一生中難得見到幾次和死有關的活動，因此很難確定倘使那一天真到了，會是一個怎樣的境況，因為不確定，所以才感到可怖。在家養一缸魚，正好經常讓你看到死亡，不但看到，還看得很仔細，有的魚死了會浮在水面；有的會沉在缸底，過沒兩天，魚屍開始腐化，其他的魚伴 會去咬食，直到只剩下魚骷髏為止。你也可以不必每次都看到「完結篇」，一發現魚死了，就用小網子把它撈起丟棄，一點都不費事，而且也不會特別傷心。慣看這死生版的春風秋月之後，你會漸漸覺得自己比起這朝生夕死的魚，已經長命多了。
　死的預習確實必要，除了養一缸魚之外，還有一些和死亡有關的活動也可以踴躍參加。比如，每個禮拜上教會，牧師的訊息除了生的反省，就是死的教育；比如，我們要去探望病重的親友，在他的身旁說安慰的話，為他禱告；如果有親友過世，不要避諱去參加告別式，這些都是治療「死亡恐懼症」的預防針。